輻射度學參數和光度學參數之間存在著差別。

輻射度學參數是純粹的技術參數，不涉及光對人類的影響作用。這些參數可從功率單位瓦特推導得到。

而光度學參數則往往需要考慮到人眼的光譜響應曲線（V(λ)曲線）。因此，光度學參數與人類的視覺靈敏度有著特殊的聯系。光度學參數是從光通量單位流明推導得到。
光譜響應曲線是由以下關系產生的：人眼可以看到的輻射位于波長380 nm的藍光至波長780 nm的紅光區域內。在波長555 nm附近的綠光光譜區域，人眼的靈敏度最高。而在波長更長或更短的區域內，人眼的靈敏度降低，這就表示在這些波長區域內需要更高的輻射功率才能獲得同等的亮度感受。在可見光區域內，555 nm（1 nm = 10-9 m）處的輻射功率與其它波長處的輻射功率之比稱為光譜靈敏度V (λ)，其構成的曲線就稱為V (λ)曲線。

度量參數

亮度表示的是光源或被照表面的光強，且與觀測面積有關。對于人類來說，只有當輻射進入眼睛后，光才能夠被看見。

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品質參數

這些參數定義了光源發出的光的品質。高品質的光能夠同正午時分的自然光一樣，真實地呈現物體的顏色。

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經濟性

對于不同類型的光源，其壽命有不同的定義方式。一組光源的“平均額定壽命”是指這一組中所有光源的壽命的平均水平。

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